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    “百夫长大人，不好了！”

    大屯镇某间民房内，一名长宁军甲士急急匆匆推门而入，语气急切且短促道：“松花镇求援，上百名蛮人骑兵日夜侵扰，城中军民齐战已死伤大半，城门失守，守军在城中与之巷战，马上就要守不住了！”

    “求援的令兵就在外面候着！”

    扑棱！

    石头猛然从土炕上惊醒，用力搓了搓脸，强行将睡意驱散。

    “松花镇被破了？”

    他动作极为干脆利落的翻身下炕，顺手拿起旁边靠在土枪上的长矛，大踏步便向外走去：“让弟兄们马上集结。”

    这数日以来，长宁军整日奔走在十二个军镇之间，每日的休息时间几乎不足三个时辰。

    就连石头这个百夫长睡觉时，也根本来不及脱掉甲胄，就这么随意扯条被子匆匆而眠。

    此时，听到他下令后，整个大屯镇驻扎的长宁军卒们迅速集结，刨除一些伤员病号外，迅速集结了六十名骑兵！

    除此之外，大屯镇也派出了一百名步卒随行。

    石头来到城门处，一眼便瞧见了一名浑身浴血、脸色苍白的囚徒军，正是前来求援的令兵。

    “松花镇如今情况如何？”石头双目中满是血丝，强压着疲惫困乏，冲着那令兵问道：“还有多少可战的兵卒？”

    “禀大人，松花镇军卒……连带守城校尉胡彪在内，全军覆没！”那传令兵声音悲戚，单膝跪地抱拳道：“属下乃是莲花镇的兵，赵奎校尉听说松花镇有难，便亲率我等兵员百人赶赴支援，但无奈蛮人凶残，我等即便全力抵挡也不是对手。”

    “还请长宁军的弟兄们快快前去，若是迟了，怕是全城百姓性命不保啊！”

    石头的心猛地一沉。

    这数日以来，他早已和十二座军镇的守军将领熟识，自然认得松花镇校尉胡彪，那是个悍勇的汉子，为人也豪迈颇讲义气。

    他原本还想着等到李牧大军来到，还可以将对方向李牧引荐，没想到如今却已经阴阳相隔。

    “莲花镇的赵校尉呢？”石头声音干涩。

    “赵校尉……”令兵眼眶通红，哽咽道，“赵校尉为掩护我突围求援，亲自断后，此刻……恐怕也已凶多吉少！”

    石头咬了咬牙。

    情况比他预想的更糟。

    松花镇不仅被破，连驰援的莲花镇援军也几乎折了进去。

    蛮人骑兵上百，能如此迅速地击破两镇军力，绝非寻常袭扰。

    况且边境诸多军镇之间地势皆是彼此交互支衡，若是有一座城沦陷，那么蛮人便可打破这这道防线，军队慢慢渗透。

    原本其他军镇只需要面对蛮人的正面袭击，可一旦蛮人渗透进来，那便要面临四面八方不同方向的围攻！

    “上马！”石头翻身上马，长矛指向松花镇方向，声音斩钉截铁，“全速前进！步卒随后跟上，保持阵型，注意沿途警戒！”

    六十名长宁军骑兵如一阵狂风冲出大屯镇，身后百名步卒竭力奔跑跟随。

    ……

    接近松花镇时，景象比预想更惨烈。

    城墙多处坍塌，南门洞开，城中浓烟滚滚。

    街道上散落着尸体，有百姓的、有军卒的、也有蛮人的，血迹尚未干涸！

    “有些太安静了……”石头心中警铃大作，勒住战马，抬手示意全军减速。

    骑兵们缓缓靠近南门，马蹄声在死寂的街道上显得格外清晰。

    “城中守军何在，城中百姓何在？”

    石头试探着高喊，声音在空荡荡的街道回荡，无人应答。

    只有风吹过破碎门窗的呜咽。

    “百夫长，有点不对。”副百将王猛靠近低声道，“若是巷战刚歇，不该一点动静都没有，而且……”

    他指着地上一些尸体的位置和血迹方向，“而且这些尸体很不自然，地面上的血迹有大片拖行的痕迹，如果是在交战中被杀，怎么会拖拽？”

    “这些尸体，倒像是从别处运来刻意摆在这里的！”

    石头也注意到了。

    他目光锐利地扫过街道两旁看似残破无人的屋舍，一种被窥伺的感觉如毒蛇般爬上脊背。

    “撤！”石头当机立断，低喝一声，“原路退出！快！”

    然而，为时已晚。

    “哈哈哈哈！”一阵猖狂的大笑从镇中心方向传来。


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