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    铁柱缓缓地抬起头，对上程处辉的眼睛。

    那双眼睛里没有嘲讽，没有暴怒，只有探究。

    他心底那根紧绷到极致的弦，突然就断了。

    一股委屈涌上心头，他的眼眶瞬间就红了。

    他重重地磕了一个响头。

    “王爷！”

    “不是我们想偷啊！是我们……是我们真的活不下去了啊！”

    他开了个头，积压在所有人心里的堤坝，瞬间崩溃了。

    “王爷，您给我们做主啊！”

    “前年大旱，去年大涝，地里颗粒无收啊！”

    “朝廷不是没发赈灾的银子和粮食吗？可我们连个铜板，连粒米都没见着啊！”

    “全……全被那些狗官给吞了！”

    铁柱说到激动处，猛地抬起头，双目赤红。

    “我们去县衙告状，被打了出来！说我们是刁民闹事！”

    “交不上税，家里唯一的一头牛也被牵走了！”

    “孩子饿得在家里哭，我们……我们实在是没有办法了啊！”

    “这金子长在咱们的地里，我们就想着，挖一点，换点粮食，好歹让家里人活下去……”

    说到最后，这个七尺高的汉子，已经泣不成声。

    他身后，哭声连成了一片。

    “王爷，我们说的句句属实啊！若有半句假话，叫我们天打雷劈，不得好死！”

    村民们跪在地上，指天发誓。

    程处辉的拳头，在袖子里攥得咯咯作响。

    怒火从胸腔直冲天灵盖。

    “好！”

    “好得很！”

    “在本王的眼皮子底下，在本王的地盘上，竟然还有这种草菅人命的畜生！”

    他猛地转身，对着身后的亲卫吼道。

    “去！账房里取银子来！每人发五两！”

    魏征和旁边的将士都惊呆了。

    “大王！这……这万万不可啊！他们毕竟是犯了死罪……”

    “闭嘴！”

    程处辉一声怒喝，吓得魏征把后半句话咽了回去。

    “本王说的话，不管用了吗？”

    他的眼神凌厉如刀，扫过在场的每一个人。

    “让他们拿着银子，先回家去！”

    “告诉他们，这件事，本王管定了！”

    “但丑话说在前面。”

    “日后本王需要他们出来作证的时候，谁要是敢当缩头乌龟，别怪本王翻脸不认人！”

    亲卫不敢再多言，立刻领命而去。

    村民们简直不敢相信自己的耳朵。
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